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六級(jí)
夜未央
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今年的諾貝爾物理獎(jiǎng)由三位日本科學(xué)家共同獲得,他們的研究對(duì)象是藍(lán)色LED燈,或者叫發(fā)光二極管。
藍(lán)色有什么特別之處能夠讓三位科學(xué)家拿到諾獎(jiǎng)?因?yàn)槿绻獎(jiǎng)?chuàng)造白光LED,藍(lán)色是最后一種必要光源,也是最最難以實(shí)現(xiàn)的一種光色。一旦有了白色LED燈,廠商就能用其制造出智能手機(jī)和電腦屏幕,LED燈泡也比之前任何一種燈泡更節(jié)能使用時(shí)間更長(zhǎng)。
LED可以看做是激活狀態(tài)下可以發(fā)光的半導(dǎo)體。不同的化學(xué)成分讓LED原件發(fā)出不同顏色的光。50年代和60年代的工程師們創(chuàng)造出了第一批LED。早期的版本中,有一種是只有浸入液氮浴中才能工作的激光發(fā)射裝置。當(dāng)時(shí)的科學(xué)家開(kāi)發(fā)出了從紅外線發(fā)射裝置到綠光發(fā)射器的所有LED,但就是造不出藍(lán)光LED。因?yàn)楫?dāng)時(shí)的實(shí)驗(yàn)室還無(wú)法制成藍(lán)光LED所需要的晶體。
任何一個(gè)現(xiàn)代白光LED燈泡都可以將50%以上的電能轉(zhuǎn)化為光能,而傳統(tǒng)白熾燈泡的轉(zhuǎn)化效率只有4%。除了省錢省電以外,在沒(méi)有電力供應(yīng)只能依靠太陽(yáng)能電池板供電的地區(qū),白光LED燈泡非常具有吸引力,因?yàn)檫@意味著相同的電量,白光LED持續(xù)的時(shí)間更久,這樣晚上孩子也能寫(xiě)作業(yè),天黑以后小生意也能繼續(xù)經(jīng)營(yíng)。
LED燈泡的工作時(shí)間可以長(zhǎng)達(dá)十萬(wàn)小時(shí),節(jié)能燈泡的工作時(shí)間只有一萬(wàn)小時(shí),白熾燈泡更短——一千小時(shí)。
人們可以很簡(jiǎn)單地用藍(lán)光LED單元制成白光LED燈泡,工程師用藍(lán)光LED激活燈泡中的某種化學(xué)物質(zhì),這種物質(zhì)就能將藍(lán)光轉(zhuǎn)化為白光。
三名獲獎(jiǎng)?wù)咧械某嗥橛潞吞煲昂曝?fù)責(zé)研究的是如何制造高質(zhì)量氮化鎵——這是一種在藍(lán)光LED的許多層中都具有的化學(xué)物質(zhì)。之前的紅光和綠光LED使用的是容易制造的磷化鎵。兩人合作發(fā)現(xiàn)了通過(guò)向氮化鎵半導(dǎo)體中加入化學(xué)物質(zhì)提高發(fā)光效率的辦法,制作出了帶有多層氮化鎵合金的結(jié)構(gòu)。
第三名獲獎(jiǎng)?wù)咧写逍薅?fù)責(zé)研究的也是高質(zhì)量氮化鎵。他也靠自己的努力制成了氮化鎵合金結(jié)構(gòu)。
中村修二和赤崎勇的團(tuán)隊(duì)都將繼續(xù)他們的研究,目的是研制出效率更高的藍(lán)色LED。中村修二目前在加州大學(xué)圣巴巴拉分校擔(dān)任教授。赤崎勇和天野浩目前在名古屋大學(xué)擔(dān)任教授。
諾貝爾委員會(huì)說(shuō)將來(lái)的工程師會(huì)用紅色、綠色和藍(lán)色LED制作出白色可調(diào)光色的LED。 |
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